home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072594 / 07259914.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  3.9 KB  |  83 lines
  1. <text id=94TT0970>
  2. <title>
  3. Jul. 25, 1994: Haiti:An Island Full of Fugitives
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jul. 25, 1994  The Strange New World of the Internet 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. HAITI, Page 23
  13. An Island Full of Fugitives
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By Cathy Booth/Port-Au-Prince--With reporting by Edward Barnes/Ganthier
  17. </p>
  18. <p>     The man sitting in the dark seems painfully thin, but he has
  19. gained 25 lbs. since Haitian police detained him for nine days
  20. last March. They stomped on his back, beat him with batons,
  21. kicked him with their boots. He survived on a liquid diet: the
  22. urine of his captors. He now lives on the run in Port-au-Prince,
  23. hiding with friends and begging for food.
  24. </p>
  25. <p>     Johnson Aristide, a 25-year-old activist from Les Cayes, is
  26. no relation to the exiled President, but he is one of thousands
  27. living in marronage, or internal exile. While the world watches
  28. a flood of boat people go to sea, many more are on the run inside
  29. Haiti, hunted down for their political activities. Estimates
  30. of these fugitives range from 100,000 to 300,000 of Haiti's
  31. 7 million people. Marronage has its roots in the 17th century,
  32. when slaves in the French colony began escaping from plantations
  33. into the mountains. After the ouster of President Jean-Bertrand
  34. Aristide in a 1991 military coup, his supporters returned to
  35. the ways of their ancestors. They know the tricks of disguise--men often dress as merchant women--but the fear and frustration
  36. never fade. Families live apart, sometimes for years at a time.
  37. "You learn to live like a bat," says Aristide. "You fly at night."
  38. </p>
  39. <p>     Thermil Salem is a soldier who worked as a driver for a group
  40. of antigang policemen who are feared for their brutality. Secretly,
  41. Salem supported President Aristide. "My teeth cannot speak about
  42. those days," he says. He served two jail terms. Living outside
  43. Port-au-Prince in a brick hut that also serves as a voodoo temple,
  44. he never goes out now. "They have spies all around," he says.
  45. </p>
  46. <p>     In villages like Ganthier and Petit Trou de Nippes, half the
  47. young men live in the brush. They return to town in the morning,
  48. after the army patrols have stopped, to collect food and money
  49. from their parents. In Ganthier, the local priest says the men
  50. fled after soldiers discovered that they had formed a group
  51. to discuss politics. "They just want to kill somebody," he says.
  52. "The people are living in hell." Even the mayor of Port-au-Prince,
  53. Evans Paul, lives in hiding. Ever since paramilitary thugs shot
  54. up city hall last September, he has not returned to his office.
  55. He sleeps in a different house every night. "The threats are
  56. permanent," he says. "Most of the people here are dangerous."
  57. </p>
  58. <p>     Unlike the others, Gerald Pierre was never a political activist.
  59. His only offense was to serve as the jury foreman in the case
  60. of Roger Lafontant, one of Haiti's most notorious Macoutes thugs.
  61. "I read the guilty verdict," he says, "and that is when my troubles
  62. began." A week after the 1991 coup, five men with machine guns
  63. came to his house and accused him of conspiring to condemn the
  64. now dead Lafontant. After two years' hiding in the countryside,
  65. he returned to organize a self-defense brigade in the capital.
  66. Soldiers encircled the slum and opened fire. He escaped and
  67. in desperation applied for refugee status in the U.S. In January
  68. an attache spotted Pierre near the processing center and opened
  69. fire, killing a friend. Since then, Pierre moves every two weeks.
  70. "I cannot live like this much longer," he says.
  71. </p>
  72. <p>     Those like Johnson Aristide derive strength from a belief in
  73. the President's return. He issues press releases from hiding,
  74. demanding the resignation of military leader Lieut. General
  75. Raoul Cedras. "My dream is democracy. Telling me to stop is
  76. like telling me to stop breathing," he says. "I cannot."
  77. </p>
  78.  
  79. </body>
  80. </article>
  81. </text>
  82.  
  83.